Η δυσθυμία αποτελεί μια χρόνια διαταραχή, που από πολλούς έχει χαρακτηριστεί ως «η ασθένεια της εποχής μας». Παρουσιάζει συμπτώματα παρόμοια με της κατάθλιψης, με τη διαφορά όμως ότι διαρκούν πολύ περισσότερο χρονικό διάστημα και είναι ηπιότερα από της κατάθλιψης. Οι λόγοι εμφάνισης της δυσθυμίας είναι πολλοί: γενετικοί παράγοντες, περιβάλλον, μεγάλες ή απότομες αλλαγές στην ζωή, τραυματικές εμπειρίες, ισορροπία των νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο και άλλα.
Κάποια από τα συνήθη συμπτώματα είναι τα εξής: απομόνωση, αρνητική διάθεση, θλίψη, αναίτιο κλάμα, ευερεθιστότητα, αίσθημα απελπισίας, ενοχών και αβοηθητότητας, έλλειψη ενδιαφέροντος, αύξηση ή μείωση του ύπνου και της όρεξης, χαμηλή λειτουργικότητα και άλλα.
Η ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει να αντιμετωπιστούν πολλά από τα παραπάνω συμπτώματα με ένα εύρος τεχνικών που στοχεύουν στην αναγνώριση του αρνητικού τρόπου σκέψης και την προσπάθεια αλλαγής του προς μία πιο θετική προσέγγιση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναφερθεί πως στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, η προσπάθεια για την αντιμετώπιση της δυσθυμίας γίνεται με συνδυασμό ψυχοθεραπείας και κατάλληλης φαρμακευτικής αγωγής.